Ce livre est écrit comme une fiction et se dévore comme un roman. Mais toute ressemblance avec des personnes réelles n’est pas le fruit du hasard, elle est… délibérée. Les personnages ont vraiment existé et leurs destins sont d’autant plus touchants qu’ils sont véridiques. Ces aventures, ils les ont vécues dans leur chair et parfois payées de leur vie.

Tels Valentin, un jeune Alsacien dont la terre natale est annexée par l’Allemagne hitlérienne et qui, humiliation suprême, est enrôlé de force dans les Waffen SS pour combattre sur le front russe. Yann, un Pied-noir chassé de l’Algérie où il est né, et qui débarque à l’âge de dix-huit ans en France, pays dont il ignore tout, hormis ce qu’il a lu dans les manuels scolaires. Georges, un mathématicien qui, après vingt ans de batailles juridiques, réussit à faire condamner à la perpétuité Paul Touvier, chef de la milice de Lyon et assassin de son père. Et Ilona, jeune Hongroise fougueuse qui échappe in extremis à un guet-apens tendu par l’AVH, l’infâme police politique stalinienne, et réussit à émigrer en France…

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C’est l’histoire d’une famille française et européenne. Une famille prise dans les tourbillons du XXᵉ siècle. Et dont les membres sont, chacun à sa façon, opiniâtres dans leur combat et courageux face à un sort implacable. Chaque personnage est associé à un cours d’eau ; du Danube au Rhin, du Rhône au Suzon, de la Seybouse à la Tisza, voici un flot de petites histoires qui coulent et dont les vagues successives chuchotent longtemps à notre oreille, tant l’on se sent proche de ces héros ordinaires.

Ainsi, au travers de ces récits bouleversants, portés jusqu’à nous par le cours du temps, l'on ressent l'impérieuse nécessité d'écouter encore ce clapotis vivace, d'en parler encore et encore, hier comme aujourd'hui. Car nous sommes tous tributaires du passé et dépositaires de cette mémoire que nous transmettrons à notre tour.

 

Comme les protagonistes de cet ouvrage, des millions d’hommes et de femmes ont payé un lourd tribut pour les générations futures.  Autrement dit, pour nous. Le minimum de respect et de loyauté envers eux, serait de ne pas galvauder ce bien précieux, et d’éviter que la tragédie ne se reproduise. De tout faire pour ne pas voir revenir les vieux démons. Or ces derniers resurgissent sous diverses formes. Certains banalisent la Shoah, d’autres regardent avec indifférence le retour des dictatures, sans compter ceux qui diffusent des théories complotistes en se prétendant des « résistants ». Porter une étoile jaune pour manifester contre le pass sanitaire est non seulement une absurdité, c’est faire injure aux millions de Juifs déportés et massacrés. 

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Nous avons la chance de vivre en démocratie, dans un pays où l’on peut critiquer, manifester au côté des personnes LGBT+ et où l’on ne trouve pas extraordinaire que les femmes votent, conduisent des voitures ou dirigent des entreprises. La liberté, la paix et la démocratie – ces valeurs acquises au prix de combats antérieurs - devraient être nos fers de lance et nos figures de proue. La liberté d’expression ne nous autorise pas à travestir l’histoire.  

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C’est le thème de ce roman. Grâce à la verve et à la plume parfois féroce des deux auteures – unies sous le nom de plume Bisame Corvin –, nous côtoyons des héros et des anti-héros, des gens ordinaires voués à un destin extraordinaire ; nous voyons leur lumière et leur part d’ombre. Qui n’a pas connu des destins similaires dans son entourage ? Nous sommes ceux qui restent, les héritiers du temps, les tributaires de la mémoire.